このブルーベリーの品種混乱は、日本だけの問題ではなく、ブルーベリーの母国アメリカにおいても、かなり初期の段階から同様であったと推測される。
確かに、ブルーベリーという果樹の品種間異差は極めて微妙で、品種の正確な同定は消費者のみならず、プロの生産者や研究者においても非常に難しいといえるだろう。
しかし、ブルーベリーの母国であるアメリカ農務省は、早くからこの問題に対しては積極的な姿勢を見せていた。
その１つが、1960年7月のいわゆる「ビッグセブン」の制定である。
アメリカにおいて、当時発表されていた北部ハイブッシュ系品種の数は、50種程度であるが、この時点でも、すでに多くの品種混乱があったようだ。
これを少しでも是正するために、アメリカ農務省のダロウ博士他６名のブルーベリー研究者が協議して、アメリカ東部からミシガン州における「７つの推奨品種」を定めたとされている。これが、現在でも通用する優良品種群である「ビッグセブン（七大品種）」で、1949年から1959年に発表された「コビル (1949年)」、「バークレイ(1949年)」、「ブルークロップ(1952年)」、「ハーバート(1952年)」、「アーリーブルー(1952 年)」、「ブルーレイ(1955年)」、「コリンズ(1959年)」の７品種である。
一般に、この「ビッグセブン」制定の目的とは、その名称どおり、優秀な７種類の大粒品種を推奨したものとされている。しかし、本当のところは、すでに混乱して分からなくなってしまった小粒品種等の排除を狙ったものと、私は推測する。
つまり、アメリカでもこの時点において、古い小〜中粒品種に対する関心は薄れていたと考えると分かり易い。もはや、すでに混乱してしまったこれらの小〜中粒品種までも正確に同定するなどということよりも、せめて大粒の７品種だけは、ある程度は確実にしておこうという意志が働いたのであろう。なぜなら、それ以外の品種を正確に同定し、一般に浸透させるのは、あまりにも面倒な作業だからである。それほど、ブルーベリー品種の同定は、一般には難しく厄介なのである。
このビッグセブンの制定と同時に、その７品種の同定基準などが公表されたかどうか定かではないが、小〜中粒種の排除という別な意味での成果はある程度上がったものと思われる。
しかし、このビッグセブンの制定時点では、すでに混乱した品種が日本に導入されてしまっていたわけで、その成果や基準が日本にまで波及したとは思えない。