このような状況下で、私は、自らが購入したブルーベリー苗木の品種が、ほとんど当てにならない現実に直面し、しっかりと品種を同定したいと考えるようになったのだった。

　しかし、既存のブルーベリー関連書籍や趣味のブルーベリーサイトにおいても、栽培方法はある程度確立されたように見えるものの、品種の識別、同定に関しての記述は皆無に等しかった。むしろ、多くの書籍は、品種を同定するような内容に触れることを避けているようにすら感じたのだった。

　熱心な趣味のサイトでも、多くの写真や品種の特徴が列挙してはあるものの、品種を正確に識別したり、それに辿り着けるような情報はどこにもなかった。つまり、多くのサイトは、無責任な単なるブルーベリーオタクの世界であるが、責任など持つ必要のない趣味サイトとは、本来それでいいのかもしれない。BBSでの品種についても話題も、結局は解決になど至らないおばさん同士の井戸端会議状態に過ぎない。研究機関が全くの及び腰で、熱心な栽培者がオタクならば、信頼すべきは自分しかないといえるだろう。

　従来書籍で語られる果実のサイズや色、樹勢の強弱、開帳性の有無、収穫時期などの極めて相対的な情報は、品種を同定するには、ほとんど役にも立たないものである。それが、ブルーベリーの特性といえばそれまでだが、だとするならは、付与されている品種名とは、どういう根拠で付与されたのかが大きな疑問となってしまう。「最初からこの株は○○という品種といわれていた」ということであれば、全く持って信頼性に欠けるものといわざるを得ない。つまり、現在付与されている品種名自体になんの根拠もないのである。それを疑うことから、すべてが始まるといっていいだろう。

　少なくとも、自分が栽培しているブルーベリーだけでも、正確な品種名であるものを育てたいという、誰もが考える単純で素朴な欲求がその発端である。

　しかし、それは、実際のブルーベリーの品種数の膨大さ、品種混乱の酷さ、そして、その識別・同定の難しさと相まって、とてつもなく壮大な作業となっていった。

　たぶん、世界には200品種を超えるブルーベリーが存在すると思われるが、そのうち日本に存在する100品種くらいは、確実に捉えたいと考えたのだった。

　また、その中で多くのブルーベリー品種を観察し、その特性を把握していく中で、私はスタンレイという品種に、強い興味と関心を持つこととなったのだった。

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